母后皇太后，也称太皇太后，是中国历史上权力最大的女性之一。在历史上，母后皇太后的地位地位比皇帝高，她们不受世袭法的限制，可以自由干预朝政，掌控朝纲，影响历史进程。
母后皇太后的权力和地位，主要是得益于中国古代的「宗法思想」。根据这一思想，一个家族的女性地位比男性更高，女性是家族的核心，能够继承家产，维系家族血脉。而在紫禁城内，母后皇太后则成为了宗法思想的代表，她们代表了皇帝一族的形象，承担了维系清朝皇室血脉、维护皇族利益的重任。
然而，母后皇太后在掌管政务时，也经常因其专横、自私而引起不满。例如康熙时期的圣母太后，因为嫌皇帝专权，曾经下诏废黜皇帝努尔哈赤，并迫害其继承人胤禩，导致康熙帝亲政之后，舆论对太后的评价一落千丈。这也启示我们，权利的滥用，终究会引来公愤。
