在中国古代民间传说中，金毛狮王是四大神兽之一，也是守护西方的神兽之一。相传其外形像狮子，但是却没有狮子那么凶猛，其性格极其温顺，所以人们常常用它作为化解煞气的吉祥物。
传说，金毛狮王有三个头，九条尾巴，身上长满金黄色的毛发，可以喷出火焰，拥有神奇的力量。在历史上的一些文献传说中，金毛狮王是道教“五方大帝”之一，隶属于西方白虎的一派。相传古代有一位神仙提到过，只要拜得金毛狮王为神，就可以得到无上的神奇法力，成为仙人。
金毛狮王在很多文化背景下都有它的影子。尤其是在佛教文化里，金毛狮王是护法神之一，被称为是佛教义经的守护者。加入佛教文化的金毛狮王，外形与传统形象有很大的不同，更多地是表现为一个祥瑞幸福的造型，寓意着丰收和吉祥。
如今，金毛狮王已经成为了人们最喜欢的道教神兽之一，不仅仅是因为它的神奇与稀有，更是因为它所代表的吉祥和祥和。人们常用它做为各种文化艺术形象、电视影视形象、游戏角色形象，赋予它更多的生命力和文化内涵。或许顶着金色毛发的金毛狮王，才真正完成了它的神话记载。
