公元79年的这一天，庞贝城的灾难来了。在此之前，有关庞贝城的历史，人们仅仅停留在罗马文献和口传上，很少有实物证据予以证实。而这场灾难，却留下了详尽的记录。在一天之内，整个城市被埋在火山灰、熔岩和火山碎屑下。当地平凡百姓的命运陡然间走向了两极：生者被亘古不变的黑暗吞噬，死者则被包裹在火山灰的深处，沉睡至今。
研究表明，当时维苏威火山的爆发是射出流（火山灰和熔岩的混合物）喷发，流速高达100公里/小时，整个事件仅持续15分钟。人们被淹没、被燃烧、被完全地埋入灰中，没有幸存者。罗马帝国时期的庞贝城被彻底毁灭，同时，所有建筑、雕塑、绘画和书籍都被保存了下来，成为一个对后人了解罗马文化历史的珍贵窗口。
