荧火虫，又称萤火虫，是夏季夜晚的常见景象。荧火虫是一种能够自行发光的光生物，性情温和，不仅具有观赏价值，而且对研究现代生命科学具有重要意义。
荧火虫的自发光是它的生理特性，称为生物发光，是由荧光素和荧光素结合酶作用的结果，因而荧光素是荧火虫自发光的主要色素。荧光素和光氧化酶产生氧化荧光素，在ATP的充能作用下，氧化荧光素能释放出荧光素的共振能，进而发出不同颜色的光。荧火虫发光所需要的能量来自于电解质，因此会在发光时耗费大量的能量。
荧火虫产生的光具有极高的亮度，并且具有一定的生理功能，如在求偶活动中发挥重要的作用。因此，荧火虫的光生物学特性一直是生物学领域中的研究热点之一。
荧火虫在中国南方比较常见，而在北方较少见，当地农村小孩子们会在夏季夜晚集体去草地上捉荧火虫，不仅是一种儿时的回忆，也是一种自然文化的传承。荧火虫也被运用到保护环境，研究荧光素的应用等领域。荧火虫，随着人们对自然科学的日益了解，将会有更广阔的应用。
