袈裟是佛教中重要的礼服之一，早在三国时期就传入了中国。据说袈裟最早由印度僧人传入，当时袈裟叫做“摩得罗耶”（Mudra），后来随着佛教的传播，袈裟逐渐被称作“袈裟”。
但是对于为什么袈裟也叫作百纳衣，却有着不同的解释。一种说法是在唐朝时期，由于袈裟的种类和用途比较多，在佛经中的记载也相对复杂，所以被称为百纳衣，表示袈裟种类之多。而另一种说法则是认为百纳衣是东汉末年佛教进入中国时所带来的梵语“pratimoksha”，意为“戒律”或“教义”，因为佛教的教义和戒律是通过袈裟在僧侣中间传承下来的，所以也称之为百纳衣。
